Este libro surge de la enorme pasión que suscitó en Hispanoamérica, y en intelectuales de Hispanoamérica, la guerra civil de España. Para algunos, la experiencia testimonial incendiaba la escritura; para otros, en la lejana retaguardia de sus países, sus obras se cargaban de impotencia y dolor. El libro habla de los grandes temas que surgieron del conflicto y de los géneros más aptos para expresarlos. Hace hincapié en la reacción –sobre todo de intelectuales mujeres– a las fotografías de niños republicanos muertos en los bombardeos de Madrid; en la apropiación literaria de la figura de Cristo; en el rescate y renovación de la imagen tradicional de la madre patria; y en la importancia del Congreso de Escritores celebrado en 1937. Estudia la repercusión de la muerte de Lorca y de un viaje por el Cono Sur emprendido por Gregorio Marañón. Examina la incómoda sombra de Trotski, las tomas de posición de los ya envejecidos maestros del modernismo, y la proyección del conflicto en los debates